Ascetismo o ascética (del griego "ejercicio" o "formación"),
se le denomina a la doctrina filosófica y religiosa que busca purificar
el espíritu por medio de la negación de los placeres materiales o abstinencia.
Son el conjunto de procedimientos y conductas de doctrina moral
que se basan en la oposición sistemática al cumplimiento de necesidades
diversas que dependiendo de su grado y
orientación. En muchas tradiciones religiosas, la
ascética es un modo de acceso místico.
La mayoría de los sistemas ascéticos menosprecian las necesidades fisiológicas del individuo por considerarlas de orden inferior. Su fundamento reside en la adhesión a dualismos como alma-cuerpo, espíritu-materia, bien-mal.
En Occidente, las primeras doctrinas ascéticas surgieron en la antigua Grecia. Sin embargo, este tipo de prácticas ya eran milenarias en Oriente. El ascetismo alcanzó su mayor difusión al incorporarse a sistemas religiosos como el Budismo, el Cristianismo y el Islam.
